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El derecho al ambiente como derecho humano: especial referencia...

su ubicación dentro de las categorías resultantes de la evolución que ha venido
experimentado la idea de los derechos humanos desde su surgimiento.
La idea de los derechos humanos no fue siempre aceptada ni reconocida.
Desde sus inicios hasta nuestros días ha sufrido una importante evolución
signada por factores políticos, sociales, económicos, religiosos, filosóficos y
culturales que incidieron en su consolidación y coadyuvaron en la formación
de su particular naturaleza. Para facilitar la comprensión de este proceso, los
estudiosos de la materia, suelen dividir el referido proceso de evolución en tres
etapas diferentes, cuyos límites no son precisos ni exactos, pero que sirven como
marco referencial para ubicar en el tiempo los cambios y transformaciones que se
han ido produciendo en torno a esta idea.*

La primera etapa va desde el comienzo de la idea hasta los inicios del s.
XIX y marca el nacimiento de los derechos humanos a la luz de la concepción
filosófico-política moderna erigida en torno al individualismo, según la cual el
individuo es lo natural, mientras que el Estado es lo no-natural, lo artificial .
20
Es esta concepción individualista la que propicia la aparición de la idea de los
derechos humanos, bajo la influencia de una serie de elementos históricos y de
corrientes de pensamiento que confluyeron durante su aparición. En este sentido,
debe destacarse el rol desempeñado por los grupos minoritarios protestantes
durante la Reforma, que alzaron su voz para exigir y defender la tolerancia y la
libertad religiosa, en un período donde la lucha y la intolerancia religiosa eran lo
habitual; así como también la influencia ejercida por la Escuela Racionalista de
Derecho Natural (S. XVII y XVIII) y en particular, por el pensamiento de su más
destacado representante, John Locke.

* La esquematización de estas etapas dentro de la evolución de los derechos humanos, fue
tomada de las clases magistrales dictadas por el Dr. Jesús Delgado Pinto del 03 al 07 de junio
de 2002, correspondientes a la asignatura “La idea de los derechos humanos: evolución
histórica y actualidad”,dentro del programa de doctorado “Pasado y Presente de los Derechos
Humanos” que se imparte en la Universidad de Salamanca, España.
20 En este tiempo, el hombre como individuo, como persona, pasa a ser el centro de la cultura
que abandona la perspectiva geocéntrica para hacerse antropocéntrica. Cfr. Vid. LABRADA
RUBIO, Valle. Op. Cit., p. 73.

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