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Astorga, J. Think Thanks Canadienses. La práctica del policy analysis
106 desde instancias no-gubernamentales / pp. 95-121

Así pues, los think tanks se estructurarían a partir de las necesi-
dades de un legítimo mercado de ideas políticas plenamente institucio-
nalizado y corporativizado (North, 1991; Stiglitz, 2000; Abelson, 2007;
Abelson, 2009); un mercado cada vez más dependiente del desarrollo y
consolidación de un policy analysis community y de unas prácticas analíti-
cas perfeccionadas. Por ello, los think tanks son entendidos como orga-
nizaciones que, con el ejercicio de sus competencias epistémicas dentro
de un mercado institucionalizado de las ideas políticas, buscan perman-
entemente vincularse con procesos de toma de decisión y, más específi-
camente, con la formulación de agendas e implementación de las políti-
cas en torno a sistemas gubernamentales en sus diferentes niveles. Estas
organizaciones se apoyaron en esta necesidad de «innovar institucio-
nalmente», y florecieron allí donde emergía un mercado rentable para
este tipo de servicios, es decir, a partir de la necesidad de asistirse en el
manejo racional y efectivo de lo público por medio de la conformación
de unidades inteligentes de investigación y análisis político. Por tanto, el
fundamento neo-institucional de estas organizaciones permite entender
el contexto dentro del cual los think tanks se insertan, y la posibilidad de
apreciar su desempeño ya no como meras extensiones de intereses políti-
cos o privados.

3. los Think Tank dentro de la realidad política canadiense

Como rasgo empírico preliminar se debe acotar que esta investi-
gación se apoyó en un trabajo de campo llevado a cabo en el denominado
corredor metropolitano Ontario-Quebec (también conocido como Re-
gión Centro-Atlántica, constituida a lo largo de la afluencia del río San
Lorenzo), que conecta a las tres ciudades importantes de esta región, a
saber: Toronto, Ottawa y Montreal. En el marco de estas áreas metropo-
litanas, se realizaron con éxito dos visitas institucionales a dos think tanks
canadienses: el Instituto C. D. Howe en Toronto, y el Instituto Norte-Sur
en Ottawa, donde se compiló material documental y se realizaron algunas
entrevistas previamente concertadas. Este trabajo de campo igualmente
incluyó visitas a instancias académicas y entrevistas con profesores uni-
versitarios suscritos a los departamentos de ciencias políticas de la Uni-
versidad de Concordia (Montreal), y de la Universidad de Ottawa.